Comment reconnaître une contraction ?
Au terme d’une grossesse, les contractions utérines jouent un rôle essentiel dans la préparation à l'accouchement. Elles peuvent être un signe annonciateur du travail imminent ou simplement de fausses alertes. Mais comment différencier les vraies contractions des fausses contractions ? Babilou fait le point sur les contractions de travail qui précèdent l’ouverture du col de l’utérus et l’expulsion de votre bébé.
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Comment se manifestent les vraies contractions ?
Avant d’accoucher, la plupart des femmes enceintes ressentent des contractions intenses et douloureuses au niveau de l’utérus. Les fibres musculaires s’allongent et se contractent. S’ensuivent la dilatation du col, puis l’arrivée du bébé.
Les vraies contractions se situent dans le bas du ventre ou le bas du dos et peuvent s’étendre vers l’avant. Si vous ressentez une douleur dans le haut du ventre pendant la grossesse ou dans d’autres endroits du corps, il s’agit probablement de faux travail. Néanmoins, il vaut mieux consulter votre gynécologue pour soulager la douleur et faire un bilan médical.
Les contractions annonciatrices de la fin de grossesse :
- Durent plus de 30 secondes et sont de plus en plus rapprochées ;
- Sont plus intenses, longues, accompagnées d’une douleur semblable aux fortes crampes menstruelles ;
- Reviennent à des intervalles réguliers de 5 à 10 minutes.
Ces signes sont fiables pour identifier facilement un vrai début de travail. Les différentes contractions ressenties au cours de cette période favorisent l’ouverture du col. Elles jouent un rôle primordial dans la préparation à l’accouchement.
Contrairement aux fausses contractions, celles-ci ne disparaissent pas avec le repos ou un changement de position. Elles sont souvent comparées à des crampes menstruelles (règles) très intenses qui irradient du bas du ventre vers le bas du dos.
La phase de latence et les fausses contractions
Pendant la grossesse, une femme peut ressentir des contractions utérines plus ou moins douloureuses, particulièrement au cours de la phase de latence. Cette phase peut durer plusieurs heures, voire plusieurs jours, sans forcément annoncer la naissance du bébé.
Les fausses contractions de grossesse, appelées contractions de Braxton-Hicks sont irrégulières et ralentissent au fil du temps. Celles-ci peuvent survenir à tout moment et sont souvent décrites comme une sensation de serrement au niveau de l'abdomen. Leur durée est généralement inférieure à 30 secondes et elles ne deviennent pas plus intenses avec le temps. Elles se dissipent facilement en pratiquant des exercices de respiration et de relaxation. Vous pouvez aussi détendre vos muscles utérins :
- Avec un bain chaud ou en ayant recours à la sophrologie ;
- En prenant un médicament antispasmodique prescrit sur ordonnance médicale ;
- En changeant de position pour soulager le bas du dos et réduire la fatigue liée à la grossesse.
Les contractions de Braxton-Hicks disparaissent au bout de quelques heures. Toutefois, si vous avez des doutes, n’hésitez pas à consulter votre gynécologue obstétricien. Il pourra vous indiquer le traitement adéquat pour soulager votre douleur au ventre pendant la grossesse.
Fréquence et durée des contractions
Pour déterminer si les contractions annoncent l'accouchement, il convient d’en observer leur fréquence et leur durée :
- La fréquence : elle correspond à l'intervalle entre le début de deux contractions successives.
- La durée : elle désigne le temps entre le début et la fin d'une contraction.
- L'intervalle : il se calcule entre la fin d'une contraction et le début de la suivante.
Les "vraies" contractions deviennent de plus en plus fréquentes et prolongées, atteignant parfois 90 secondes à mesure que le travail progresse.
Que faire en cas de vraies contractions ?
Les exercices de respiration indiqués aux futures mamans suffisent souvent à faire disparaître les fausses contractions. Si les douleurs persistent après un repos, un bain chaud, la prise d’un médicament antispasmodique, vous devez impérativement vous rendre à la maternité. Même en cas de faux travail, réaliser un bilan médical va vous rassurer.
Si vous ressentez des contractions plus intenses et régulières, rendez-vous sans plus tarder à votre maternité. Outre les vraies contractions, d’autres signes peuvent traduire le début du travail.
Quand faut-il se rendre à la maternité ?
Il est préférable de partir à la maternité si :
- Les contractions sont régulières, intenses et reviennent toutes les 5 minutes pendant plus d'une heure.
- Vous perdez les eaux, indiquant la rupture de la membrane amniotique.
- Vous constatez des saignements vaginaux.
- Vous ressentez une diminution des mouvements du bébé.
Si votre hôpital est situé à plus de 30 minutes de route ou si vous avez déjà accouché rapidement par le passé, il est recommandé de partir plus tôt.
Chez certaines femmes enceintes, la perte des eaux apparaît avant tous les symptômes liés à l’accouchement. La membrane amniotique dans laquelle le fœtus baigne se rompt naturellement pour signaler la fin de la grossesse.
Vous pourriez également perdre le bouchon muqueux avant la dilatation du col de l’utérus. Ce dernier se compose de sécrétions gélatineuses et épaisses bloquant le col pendant la grossesse.
Même en l’absence de vraies contractions, il faut se rendre à la maternité au cas où la date prévue d’accouchement serait dépassée. Le gynécologue obstétricien peut déclencher le travail grâce aux pratiques médicales assistées.
En quelques mots, les vraies contractions durent plus de 30 secondes et reviennent toutes les 5-10 minutes. Au fur et à mesure que le temps passe, la douleur qu’elles provoquent devient de plus en plus insupportable. Vous pourriez également avoir des nausées en fin de grossesse.
Les contractions avant terme : un risque de travail prématuré
Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine de grossesse (troisième trimestre), il peut s'agir d'un travail prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si :
- Les contractions surviennent toutes les 10 minutes ou moins.
- Elles s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires.
- Vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin.
La contraction utérine de fin de grossesse est un processus normal et nécessaire pour l'accouchement. Veillez à différencier les vraies contractions des fausses afin de réagir de manière appropriée. En cas de doute, n'hésitez pas à contacter votre unité de naissance pour obtenir des conseils personnalisés.
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